학창 시절 과학 시간, 저에게는 그저 졸음을 참는 시간이었어요. 복잡한 공식과 외워야 할 용어들, 그리고 ‘실험’이라고는 해봤자 시약 냄새만 가득했던 기억이 전부였죠. ‘과학은 어렵고 나와는 상관없는 일’이라는 편견 속에 살았다고 해도 과언이 아닙니다.
하지만 요즘 유튜브나 숏폼 콘텐츠를 보면… ‘이게 진짜 된다고?’ 싶은 기상천외한 과학 실험들이 넘쳐나더라고요. 집에서 흔히 볼 수 있는 재료들로 영화에서나 나올 법한 현상을 만들어내는 모습들을 보며 문득 호기심이 발동했습니다. ‘설마 저게 진짜 된다고? 내가 직접 해보면 어떨까?’ 하는 생각에 저도 모르게 재료를 찾아보고 있더라고요!
오늘은 그야말로 눈으로 보고도 믿기 힘든, 기상천외한 과학 실험 도전 후기 함께 공유하기 위해 이렇게 찾아왔어요. 저처럼 과학에 대한 막연한 두려움을 가지고 계셨던 분들도 이 글을 읽고 나면, ‘어? 나도 한번 해볼까?’ 하고 생각하게 될지도 모릅니다! 자, 그럼 저의 좌충우돌 과학 실험기를 시작해볼까요?
가장 먼저 저의 호기심을 자극한 실험은 바로 ‘코끼리 치약(Elephant Toothpaste)’이었어요. 유튜브 썸네일에서 봤을 때부터 저를 사로잡았던 실험이죠. 길고 거대한 거품이 화산처럼 솟구쳐 오르는 모습에 ‘와… 저게 진짜 가능하다고?’라는 생각만 가득했습니다. 그리고 드디어 제가 직접 해볼 차례!
준비물은 의외로 간단했어요. 약국에서 쉽게 구할 수 있는 3% 농도의 과산화수소, 주방 세제, 빵 만들 때 쓰는 이스트, 따뜻한 물, 그리고 거품 색깔을 예쁘게 만들기 위한 식용 색소 조금, 마지막으로 실험용으로 쓸 페트병이나 긴 병이 필요합니다.
저는 빈 페트병에 과산화수소를 붓고 주방 세제를 넉넉하게 넣은 뒤, 식용 색소를 파란색으로 몇 방울 떨어뜨렸어요. 페트병 안이 푸른색 액체로 채워지는 모습을 보니 벌써부터 두근거리는 마음을 감출 수 없었습니다. 그리고 다른 컵에 이스트를 따뜻한 물에 녹여 준비했죠. 자, 이제 이스트 용액을 페트병에 부어볼 시간! 심장이 쿵쾅거리는 소리가 들리는 듯했습니다.
와… 정말이지 순식간이었어요! 이스트 용액이 과산화수소와 만나자마자, 페트병 입구에서 푸른색 거품이 솟구쳐 오르는데, 그 속도와 양이 상상을 초월하더라고요. 마치 코끼리가 양치하고 뱉어낸 거대한 치약 거품 같았달까요? 저도 모르게 ‘대박!’ 소리가 절로 나왔답니다. 거품이 계속해서 흘러넘쳐 테이블을 가득 채우는 모습은 장관이었어요. 어린 시절의 저를 이 실험에 데려다 놓았다면, 아마 과학자를 꿈꿨을지도 모르겠다 싶을 정도였어요.
이 실험의 원리는 간단해요. 과산화수소가 이스트 효소와 만나 산소와 물로 빠르게 분해되는데, 이때 엄청나게 발생하는 산소 기포들을 주방 세제가 가둬서 이렇게 거대한 거품을 만드는 거죠. 정말 눈으로 보고도 믿기 힘든 현장이었습니다.
첫 번째 실험의 성공으로 자신감을 얻은 저는 두 번째 도전에 나섰습니다. 이번엔 유튜브에서 ‘마법의 액체’로 불리던 ‘비뉴턴 유체(Non-Newtonian Fluid)’였어요. 액체인데 주먹으로 치면 단단해지고, 손을 천천히 넣으면 액체가 되는 기이한 현상! 말로만 들어서는 도저히 상상이 안 가는 일이었죠.
놀라지 마세요, 재료는 딱 두 가지! 옥수수 전분(콘스타치)과 물, 끝입니다! 정말 이게 다라고? 하고 저도 의심했어요. 이 두 가지 재료로 과연 그 신기한 액체를 만들 수 있을까 하는 의구심이 가득했습니다.
큰 그릇에 옥수수 전분을 넉넉하게 붓고 물을 조금씩 부어가며 섞었는데, 처음엔 전분이 뭉치다가 어느 순간부터 이상한 질감이 느껴지더라고요. 물을 더 넣으면 묽어지고, 전분을 더 넣으면 단단해지는 그 미묘한 중간 지점을 찾아가는 과정이 생각보다 재미있었어요. 팔이 아프도록 젓다 보니 드디어 그 신비로운 액체가 완성되었습니다!
이건 정말 직접 해봐야 압니다! 저도 처음에 반신반의하며 손가락으로 툭 쳐봤는데, 정말 단단한 고체처럼 ‘퍽!’ 소리가 나더라고요. 그런데 손가락을 아주 천천히 넣으면 스르륵 잠기는 액체가 됩니다. 손으로 쥐고 있으면 단단한 찰흙처럼 뭉쳐지고, 힘을 빼는 순간 손가락 사이로 주르륵 흘러내려요. 마치 고체와 액체 사이를 자유롭게 오가는 듯한 느낌이랄까요?
어른인 저도 한참을 가지고 놀았답니다. 손바닥에 얹어놓고 주먹을 쥐었다 폈다 하며 비뉴턴 유체의 신비로운 매력에 푹 빠졌어요. 아이들과 함께 한다면 정말 최고의 오감 발달 놀이가 될 거예요. 이 액체는 물처럼 일정한 점성을 가지는 ‘뉴턴 유체’와 달리, 힘을 가하면 점성이 높아지고, 힘을 빼면 점성이 낮아지는 특성을 가지고 있대요. 간단한 재료로 이렇게 놀라운 현상을 만들 수 있다니, 과학은 정말 매력적인 분야인 것 같습니다.
마지막으로 도전한 실험은 어릴 적, 비밀 탐정 놀이를 하면서 한 번쯤 꿈꿔봤을 법한 실험이죠? 바로 ‘투명 잉크 만들기’입니다! 소설이나 영화에서만 보던 비밀스러운 메시지를 제가 직접 만들어볼 수 있다니, 상상만으로도 설렜습니다.
준비물은 더더욱 간단해요. 레몬즙, 면봉, 종이, 그리고 열을 가할 수 있는 드라이기나 스탠드 정도면 충분합니다. 정말 이 정도로 비밀 메시지를 만들 수 있을까 싶을 정도로 믿기지 않는 준비물이었어요.
저는 레몬즙에 면봉을 푹 적셔 종이에 ‘안녕, 비밀 친구!’라는 메시지를 써봤어요. 처음엔 아무것도 보이지 않아서 정말 되는 걸까 의심이 들었죠. 혹시 종이가 너무 얇아서 그런가, 아니면 레몬즙이 부족한가 온갖 생각을 하며 종이를 잘 말린 다음, 드라이기로 열을 가하기 시작했습니다. 드라이기 뜨거운 바람을 종이에 골고루 쐬어주며 눈을 크게 뜨고 지켜봤죠.
점점 시간이 흐르자… 오! 신기하게도 아무것도 없던 종이에 갈색 글씨가 서서히 나타나는 거예요! 처음엔 흐릿하게 보이더니, 열을 계속 가하니 제가 썼던 글자가 선명하게 드러났습니다. 마치 마법사가 주문을 외운 듯, 눈앞에서 글자가 스르륵 나타나는 경험은 정말 짜릿했어요. 와, 정말 이게 되네! 하면서 소리를 질렀답니다.
이 실험의 원리도 의외로 간단하다고 해요. 레몬즙 속에 있는 유기물이 열을 받으면 산화되면서 갈색으로 변하는 원리라고 합니다. 간단하지만 그 효과는 정말 마법 같았답니다. 누군가에게 특별한 메시지를 전하고 싶을 때, 이렇게 투명 잉크로 써서 건네주면 재미있을 것 같다는 생각이 들었어요. 이 또한 기상천외한 과학 실험 도전 후기 함께 공유하기에 딱 좋은 아이템이죠!
이렇게 세 가지 기상천외한 과학 실험 도전 후기 함께 공유하기 해봤는데요, 어떠셨나요? 솔직히 처음엔 ‘과연 될까?’ 반신반의했던 게 사실입니다. 실패하면 어쩌나 하는 걱정도 앞섰고요. 하지만 직접 경험해보니, 과학이 이렇게 재미있고 우리 주변에 가까이 있다는 사실에 놀랐어요. 유튜브에서만 보던 신기한 현상들이 제 두 손 안에서 펼쳐지다니!
이번 체험을 통해 저는 과학이 결코 어렵고 멀리 있는 것이 아니라는 사실을 깨달았어요. 일상 속에서 쉽게 찾을 수 있는 재료들로 이렇게 놀라운 기상천외한 과학 실험 도전 후기 함께 공유하기 할 수 있다니, 정말 흥미롭지 않나요? 복잡한 공식이나 어려운 이론을 몰라도 괜찮아요. 그저 호기심과 약간의 준비물만 있다면 누구나 과학의 경이로움을 체험할 수 있답니다.
만약 저처럼 과학에 살짝 거부감이 있었던 분이라면, 이번 기회에 가볍게 한두 가지 실험부터 도전해보시는 건 어떨까요? 아이들과 함께 해봐도 정말 좋은 추억이 될 거예요. 실험 과정에서 예상치 못한 변수가 생기거나, 준비물 때문에 작은 해프닝이 벌어져도 괜찮아요. 그 모든 것이 과학을 알아가는 과정이자, 특별한 경험이 될 테니까요.
여러분만의 기상천외한 과학 실험 도전 후기 함께 공유하기 댓글로 남겨주시면 저도 참고해서 다음에 또 도전해볼게요! 어렵게만 느껴졌던 과학이 한층 더 친근하고 흥미롭게 다가온 하루였습니다. 다음에는 또 어떤 신기한 이야기를 가지고 올지 기대해주세요!
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