어릴 적 찰흙으로 엉망진창 코끼리를 만들고도 세상을 다 가진 듯 행복했던 기억, 다들 한 번쯤 있으시죠? 어른이 된 우리는 왜 그토록 순수한 즐거움을 쉽게 느끼지 못하게 된 걸까요? 야근에 지쳐 넷플릭스나 유튜브를 멍하니 보며 시간을 보내는 게 전부라면, 스스로에게 진정 ‘만족’스러운 시간을 선물하지 못하고 있는 건지도 모릅니다. 이 글에서는 뇌과학과 심리학을 바탕으로, 우리 삶에 활력을 불어넣어 줄 ‘찐’ 만족 취미를 찾는 방법을 함께 고민해 볼 거예요.
흔히 ‘물아일체’라고 하죠. 어떤 활동에 완전히 몰입했을 때 시간 가는 줄 모르는 경험, 다들 있으실 거예요. 칙센트미하이라는 심리학자는 이러한 몰입 상태를 ‘플로우(Flow)’라고 명명했습니다. 플로우 상태에서는 도파민, 세로토닌과 같은 행복 호르몬이 분비되어 극도의 즐거움과 만족감을 느끼게 됩니다.
그렇다면 어떻게 플로우를 경험할 수 있을까요? 핵심은 ‘약간 어려운’ 도전을 선택하는 것입니다. 너무 쉬운 활동은 금방 지루해지고, 너무 어려운 활동은 좌절감을 안겨주죠. 자신의 능력보다 약간 높은 수준의 목표를 설정하고, 꾸준히 실력을 향상시켜 나가는 과정에서 우리는 플로우를 경험하고 행복감을 느낄 수 있습니다. 예를 들어, 그림을 전혀 그려본 적이 없다면, 유튜브 강좌를 보면서 간단한 풍경 스케치부터 시작해 보세요. 조금씩 실력이 늘어가는 것을 느끼면서 성취감과 즐거움을 동시에 얻을 수 있을 겁니다. 댄스 동호회에 가입해서 새로운 춤을 배우거나, 요리 교실에서 평소에 만들고 싶었던 음식을 만들어보는 것도 좋은 방법입니다.
모두에게 똑같이 즐거운 취미는 없습니다. ‘나’를 가장 잘 아는 사람은 결국 ‘나’ 자신이니까요. 자신만의 ‘즐거움 설계도’를 그려보는 시간을 가져보세요. 먼저, 어렸을 때 좋아했던 활동들을 떠올려보세요. 숨바꼭질, 그림 그리기, 블록 쌓기 등 무엇이든 좋습니다. 그때 왜 그 활동들이 즐거웠는지 곰곰이 생각해 보세요. 아마도 친구들과 함께하는 즐거움, 상상력을 발휘하는 재미, 완성했을 때의 성취감 등 다양한 이유가 있을 겁니다.
다음으로, 현재 나의 관심사를 파악해 보세요. 책, 영화, 음악, 스포츠 등 어떤 분야에 끌리는지 생각해보고, 관련된 활동들을 찾아보세요. 예를 들어, 영화 보는 것을 좋아한다면 영화 감상 동아리에 가입하거나, 영화 평론 블로그를 운영해 볼 수도 있습니다. 마지막으로, 새로운 취미에 도전하는 것을 두려워하지 마세요. 세상에는 우리가 알지 못하는 수많은 즐거움이 기다리고 있습니다. 용기를 내어 새로운 경험을 해보는 것만으로도 삶은 훨씬 풍요로워질 수 있습니다. ‘취미 활동 선택 방법’은 결국 나 자신을 탐구하는 과정과 같습니다.
새로운 취미를 시작하는 것은 설레는 일이지만, 꾸준히 지속하는 것은 쉽지 않습니다. 작심삼일로 끝나지 않으려면 몇 가지 전략이 필요합니다. 첫째, 거창한 목표를 세우기보다는 작은 목표부터 시작하세요. 처음부터 매일 2시간씩 운동하겠다는 계획보다는, 매일 30분씩 산책하겠다는 계획이 더 현실적입니다. 둘째, 취미 활동을 습관으로 만드세요. 매일 같은 시간에 운동하거나, 매주 특정 요일에 그림을 그리는 등 규칙적인 스케줄을 만드는 것이 도움이 됩니다. 셋째, 함께 즐길 사람을 찾으세요. 혼자 하는 것보다 함께 하는 것이 더 재미있고, 서로 격려하면서 꾸준히 지속할 수 있습니다.
넷째, 슬럼프를 인정하고 극복하세요. 아무리 좋아하는 취미라도 하기 싫은 날이 있을 수 있습니다. 억지로 하려고 하기보다는 잠시 쉬어가거나, 다른 활동으로 기분 전환을 하는 것이 좋습니다. 다섯째, 성과를 기록하고 스스로를 칭찬하세요. 그림 실력이 늘어가는 것을 사진으로 찍어두거나, 악기 연주 실력이 향상되는 것을 녹음해두는 등 자신의 성과를 기록하고, 스스로에게 칭찬과 보상을 해주세요. 이러한 작은 노력들이 ‘즐거움 발견’으로 이어지고, 결국에는 ‘찐’ 만족을 가져다 줄 것입니다. ‘과학적 분석’을 통해 자신에게 맞는 방법을 찾아 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
삶에 활력을 불어넣고, 진정한 행복을 느끼는 것은 결국 우리 자신의 선택에 달려 있습니다. 뇌과학과 심리학에서 제시하는 방법들을 참고하여 자신만의 ‘즐거움 설계도’를 그리고, 꾸준히 실천해 나간다면 누구나 ‘찐’ 만족 취미를 찾을 수 있습니다.
돌이켜보면 저 역시 어릴 적에는 그림 그리는 것을 정말 좋아했습니다. 하지만 학업에 치여 그림을 놓은 지 오래되었죠. 최근에 우연히 컬러링북을 접하게 되었는데, 색칠하는 동안 복잡한 생각은 사라지고 오롯이 현재에 집중하는 경험을 했습니다. 그때, ‘아, 내가 정말 좋아하는 것을 잊고 살았구나’라는 생각이 들었습니다. 지금은 다시 그림을 그리기 시작했고, 매일 조금씩 실력이 늘어가는 것을 보면서 큰 행복감을 느끼고 있습니다. 여러분도 잊고 지냈던 자신만의 즐거움을 다시 찾아보는 건 어떨까요?
마음속 짐 내려놓고, 평화롭게 날아오르세요: 용서가 가져다주는 놀라운 변화 살다 보면 누구나 마음속에 묵직한 짐…